Možnost zadávání veřejných zakázek centralizovaným způsobem či prostřednictvím centrálního zadavatele v českém právním řádu upravuje zákon č. 137/2006 Sb. o veřejných zakázkách, ve znění pozdějších předpisů (ZVZ).
Právní úprava institutu centrálního zadavatele, obsažená v ust. § 3 ZVZ představuje transpozici právní úpravy „Centrálního nákupního subjektu“ obsaženou v ust. čl. 1 odst. 10 a čl. 11 Směrnice Evropského parlamentu a Rady 2004/18/ES ze dne 31. března 2004 o koordinaci postupů při zadávání veřejných zakázek na stavební práce, dodávky a služby (Směrnice).
Záměrem právní úpravy centralizovaného zadávání veřejných zakázek obsažené ve Směrnici a následně též v ZVZ bylo upravit možnost jednotlivých zadavatelů nakupovat stavební práce, dodávky a služby od nebo prostřednictvím centrálního nákupního subjektu, přičemž pro takový případ se jednotliví zadavatelé považují za subjekty splňující veškeré požadavky na postupy zadávaní veřejných zakázek požadované Směrnicí a ZVZ, pokud tyto splňuje centrální nákupní subjekt.
Mezi hlavní efekty, které s sebou centralizované zadávání přináší, patří především úspory z většího rozsahu získaného agregací komodit za zvolené časové období, za vhodný organizační celek (posílení principu hospodárnosti), zvýšení odbornosti pracovní síly dané centralizací znalostí, optimalizace kapacit, snížení počtu pracovníků vykonávajících zadavatelskou činnost (posílení principu efektivnosti) a v neposlední řadě omezení možnosti korupčního jednání díky získání většího přehledu o prováděných nákupech.
Dne 20. července 2011 schválila vláda ČR usnesení č. 563 k resortním systémům centralizovaného zadávání veřejných zakázek, ve kterém mj. přijetím Minimálních požadavků na vytvoření a fungování resortních systémů centralizovaného zadávání veřejných zakázek stanovila závazný základní rámec centralizovaného zadávání společný pro všechny resorty.
Centralizované zadávání tedy:
- umožňuje snižovat finanční náklady na obstarávání zboží, služeb a stavebních prací;
- umožňuje snižovat personální a časové náklady;
- standardizuje kvalitu plnění předmětu veřejné zakázky.